非洲大陆可能成为经济强国
作者达雷尔·布里克 (Darrell Bricker) 和约翰·伊比森 (John Ibbitson) 在 2019 年出版的著作《空虚的星球：全球人口下降的冲击》中挑战了人口过剩的概念，并预测世界人口将减少。这一预测得到了不断发展的城市化以及教育和医疗保健进步的证实，这些进步导致了生育率和死亡率的下降。
全球生育率正在接近更替水平，预计 2050 年之后会下降（图 1）。尽管这种现象在高收入国家已经很明显，但非洲的头条新闻却有不同的解读。《经济学人》在 2020 年特别报告中提出，到2050 年，非洲人口将翻一番；《卫报》则预测，到 2022 年，“世界人口的四分之一将是非洲人”。
图 1. 2050 年后生育率预计将下降
每名妇女的生育数
资料来源：联合国 2022 年世界人口展望
非洲人口正在迅速增长。预计 2021 年的年增长率为 2.5%。按照这一趋势，到 2050 年，非洲人口将翻一番。统计数据显示，亚洲每出生一个孩子，非洲大陆的母亲就会增加两个孩子。这种充满活力的人口结构似乎有利于拥有年轻人口的非洲。这对非洲的长期经济繁荣意味着什么？为什么我们应该谨慎乐观？
非洲人口增长与经济增长之间的关系虽较弱但呈正相关（图2）。这可以说表明，如果控制得当，非洲可以在未来几十年将其不断增长的人口转变为经济强国。
图 2. 人口与经济增长之间的联系
1960-2021 年非洲年均实际 GDP 增长和人口增长
非洲大陆拥有庞大而繁荣的市场。它是新兴年轻科技和其他企业家、科学家、医生和工程师的源泉。它们已成为非洲新思想和企业的象征，特别是在科技行业。
2020 年，众多健康科技初创公司获得了大量资金。健康数据管理系统和远程医疗提供商的进步展示了充满希望的发展。谷歌、IBM和微软等科技巨头已经注意到这一点，并已经在培养非洲创新企业家方面发挥着重要作用。微软创始人中心将帮助 10,000 家非洲初创企业，并有可能获得超过 5 亿美元的资金，这预示着非洲精通技术的年轻人的光明未来。
这些发展凸显了非洲的巨大潜力及其在全球数字革命中不可或缺的作用。
保持谨慎的理由
然而，非洲的劳动力并没有与其人口的总体增长相匹配。自 1990 年以来，非洲劳动力的平均增长率为 2.7%，仅比总体人口增长率高出五分之一个百分点。这意味着抚养比很高，目前估计约为 80%，而全球平均水平为 55%。
如果劳动力与劳动年龄人口的比例增长，将为非洲人均收入增长贡献0.13个百分点。从长远来看，到 2022 年，人均收入将比实际值高出 92 美元。这将使非洲 GDP 增加 470 亿美元，大致相当于突尼斯 2021 年的经济规模。
人口的快速增长给非洲的基础设施带来了压力。基础设施不足阻碍了生产力。 研究表明 ，公路、铁路和港口维护不善导致非洲国家之间的贸易货物成本增加 30% 至 40%。
因此，政策制定者必须开始考虑解决人口压力的不利影响，同时加大基础设施建设力度。再加上经济治理的改善和融资缺口的缩小，这可能会给非洲大陆带来变革。
人口增长加快加剧了气候变化的影响。 在 2019 年的一项研究中，研究人员发现，不断增加的人口压力是对整个非洲自然环境造成破坏的最重要因素，尤其是在人口稠密的地区。另一项研究发现，人口对碳排放的影响几乎是人均收入影响的七倍。这意味着人口增长减少1%可能会导致人均收入增加近7%，同时减少碳排放。
非洲历史和当前的碳排放份额低于全球平均水平的3%。尽管如此，非洲仍处于气候变化倡议的最前沿，包括促进气候兼容投资、绿色农业和清洁能源。
在非洲开发银行，我们致力于应对这一挑战，引领非洲大陆实现气候适应能力和公正的能源转型。